Den ersten Spaten für den neuen Kindergarten in Könitz konnten am 15. Februar der Geschäftsführer des AWO-Kreisverbandes Saalfeld-Rudolstadt, Andreas Krauße, Landtagsabgeordneter Maik Kowalleck, der 1. Beigeordnete der Einheitsgemeinde Unterwellenborn, Volker Hirt, und Landrat Marko Wolfram am zukünftigen Standort in den Boden stechen. Damit erfolgte offiziell der Baustart für den neuen Kindergarten der Einheitsgemeinde, der mit 130 Plätzen und 10 Plätzen für Kinder mit zusätzlichem Förderbedarf ab September 2017 zur Verfügung stehen soll. Der Neubau, in den der AWO Kreisverband Saalfeld-Rudolstadt über vier Millionen Euro investiert, wird dringend benötigt, da die Einrichtungen in Könitz und Bucha nicht mehr ausreichen. Neben hellen Gruppenräumen, die alle einen Zugang ins Freie erhalten sollen, ist auch eine Photovoltaikanlage auf dem Gebäudedach geplant, die langfristig zur Betriebskostenminimierung beitragen soll.